Zuid-Koreaanse AI-winnaars gaan op Amerikaanse overnametocht

In dit artikel:

Zuid-Koreaanse bedrijven zetten de winsten uit de AI-boom steeds vaker in om in de Verenigde Staten strategische belangen te kopen. Volgens de Financial Times verdubbelden de directe investeringen van Zuid-Koreaanse ondernemingen in de VS in het eerste kwartaal tot 10,2 miljard dollar, het hoogste niveau in bijna vijf jaar. Over heel 2025 stegen de investeringen met bijna 15 procent naar 25,7 miljard dollar.

Vooral Samsung Electronics en SK Hynix trekken de kar. Beide profiteren sterk van de vraag naar geheugenchips voor AI-datacenters en servers, en gebruiken hun sterke kasstromen nu om verder de keten in te trekken. Samsung investeerde onder meer in ZutaCore, dat koelingsoplossingen voor AI-datacenters ontwikkelt, en deed mee aan een financieringsronde voor de Amerikaanse AI-chipmaker Groq. Het bedrijf zou ook praten over een investering in het Franse Mistral. SK Hynix kondigde eerder al 10 miljard dollar aan voor innovatieve Amerikaanse bedrijven en stapte onder meer in Avicena, een start-up die optische verbindingstechnologie maakt voor energiezuinigere AI-systemen.

De trend gaat verder dan chips alleen. Zuid-Koreaanse bedrijven zoeken ook kansen in onder meer robotica, scheepsbouw, biotech en geavanceerde maakindustrie. De overname van Boston Dynamics door Hyundai en de aankoop van Philly Shipyard door Hanwha zijn daar voorbeelden van. Een belangrijke reden voor de versnelling is dat Chinese kopers door de gespannen relatie met de VS veel minder actief zijn op de Amerikaanse overnamemarkt. Daardoor krijgen Zuid-Koreaanse bedrijven meer ruimte om zich in te kopen in Amerikaanse technologie en hun positie in toekomstige AI-ketens veilig te stellen.