Zilverprijs halveert vanaf record, maar mijnbouwers zien nieuwe kans door AI

In dit artikel:

De zilverprijs is na een recordniveau van ongeveer 120 dollar per ounce teruggevallen naar circa 63 dollar. Ondanks die correctie staat zilver historisch nog steeds hoog. Dat vergroot de belangstelling voor zilvermijnbouwers, omdat zij bij een hogere verkoopprijs hun winstmarges snel kunnen zien oplopen terwijl veel kosten relatief stabiel blijven.

Volgens Heather White, topvrouw van Sunshine Silver Mining & Refining, is de vraag momenteel veel groter dan het aanbod. Zelfs als geplande nieuwe mijnen volgens verwachting worden geopend, zou het tekort volgens haar niet volledig verdwijnen. White denkt dat zilver structureel in een hoger prijsregime is beland dan de circa 20 dollar per ounce waar de prijs jarenlang rond schommelde. Zij noemt op lange termijn 40 tot 50 dollar als realistische bandbreedte, al ligt de huidige prijs daar al boven.

De vraag kan verder toenemen door elektrificatie en kunstmatige intelligentie. Datacenters, chips, elektriciteitsnetwerken en andere elektronische toepassingen gebruiken zilver vanwege de goede elektrische geleidbaarheid. Het aanbod reageert echter traag: nieuwe of herstartte mijnen ontwikkelen kost jaren en ook raffinagecapaciteit kan een beperking vormen. Ongeveer 70 procent van die capaciteit bevindt zich volgens White buiten de Verenigde Staten.

De combinatie van een historisch hoge zilverprijs, groeiende industriële vraag en beperkt nieuw aanbod kan zilvermijners daardoor extra gevoelig maken voor prijsstijgingen. Het omgekeerde geldt eveneens: omdat edelmetalen in lange cycli bewegen, blijft een forse verdere daling van zilver een belangrijk risico en is een nieuw record op korte termijn niet vanzelfsprekend.