Winst Alibaba stort 75% in door enorme investeringen in AI

In dit artikel:

Alibaba ziet zijn nettowinst met ruim 75 procent dalen tot 10,5 miljard yuan, omgerekend ongeveer 1,6 miljard dollar. De omzet groeide wel met 9 procent, vooral dankzij de cloudtak, waar bedrijven steeds meer capaciteit nodig hebben voor het trainen en gebruiken van AI-modellen. De vrije kasstroom werd echter negatief met meer dan 6,6 miljard dollar, doordat Alibaba zwaar investeert in chips, datacenters en AI-ontwikkeling.

Topman Eddie Wu wil voorlopig winst op korte termijn opofferen om een sterke positie in de AI-markt op te bouwen. Alibaba heeft eerder aangekondigd in drie jaar 380 miljard yuan, circa 55 miljard dollar, te investeren; volgens Wu kan dat bedrag nog oplopen. Het bedrijf wil de omzet uit cloud en AI binnen vijf jaar vervijfvoudigen tot ongeveer 100 miljard dollar.

Alibaba probeert met zijn Qwen-modellen te concurreren met onder meer OpenAI en Anthropic. De modellen zijn gezamenlijk meer dan drie miljard keer gedownload. Het bedrijf bundelde onderzoeksteams, verkocht de minder strategische gamingdivisie Lingxi Games en stelde het nieuwe model Qwen 3.8 Max als open-weightmodel beschikbaar. Tegelijkertijd blijft het onzeker hoe snel de investeringen rendabel worden, omdat Chinese AI-bedrijven hun modellen vaak gratis of goedkoop aanbieden.

De traditionele webwinkelactiviteiten hebben bovendien last van voorzichtige Chinese consumenten. Alibaba richt zich daarom sterker op betaalde programmeerdiensten, AI-agenten en de Qwen-app, terwijl ByteDance en Tencent eveneens nieuwe AI-producten ontwikkelen. De komende kwartalen moeten uitwijzen of Alibaba zijn grote gebruikersbasis kan omzetten in voldoende inkomsten.