Winklevoss-tweeling moet eigen cryptobeurs redden met kwijtschelding van $330 miljoen

In dit artikel:

Cryptobeurs Gemini verkeert in zwaar weer: dit jaar verloor het bedrijf meer dan de helft van zijn beurswaarde, zette het ongeveer 30% van het personeel op straat en trok het zich terug uit het Verenigd Koninkrijk, de EU en Australië. In februari startte een grote ontslagronde; per 1 maart bleef rond de 445 medewerkers over. Tegelijk namen de operationeel, financieel en juridisch directeur hun vertrek.

Intern wordt nu een ingrijpende herstructurering onderzocht die de oprichters, Tyler en Cameron Winklevoss, rechtstreeks raakt. Het Winklevoss Capital Fund heeft via leningen 4.619 Bitcoin uitstaan bij Gemini — momenteel meer dan 330 miljoen dollar. Een van de besproken opties is dat die schuld wordt kwijtgescholden of wordt omgezet in extra aandelen, waardoor de balans versterkt wordt zonder dat er contanten nodig zijn. Uiteindelijk beslissen de Winklevossen zelf: zij houden de meerderheid van de stemrechten en het is onduidelijk of zij zo’n constructie accepteren.

De problemen stapelen zich op: Gemini maakte recent bekend dat geïnteresseerde partijen kijken naar overname van buitenlandse licenties, maar insiders zeggen dat die door overdrachtscomplexiteit waarschijnlijk slechts enkele miljoenen waard zijn. Het aandeel reageerde positief op het overnamenieuws (+9%) maar staat nog altijd ruim 50% lager dan aan het begin van het jaar.

Gemini ging afgelopen herfst naar de beurs en werd extra kwetsbaar door de terugval van Bitcoin (meer dan 40% onder de piek van oktober) en een krimpende cryptomarkt. Vorig jaar boekte het bedrijf een verlies van ongeveer 585 miljoen dollar, inclusief ongerealiseerde verliezen op crypto-activa. Door dalende handelsvolumes, minder inkomsten en een fors afgeslankt personeelsbestand komt het verdienmodel steeds verder onder druk te staan.