Wereld kijkt gespannen toe naar cruciale ontmoeting tussen Trump en Xi
In dit artikel:
President Donald Trump bezoekt van 13 tot en met 15 mei Beijing voor een belangrijke top met Xi Jinping — het eerste bezoek van een zittende Amerikaanse president aan China in bijna tien jaar. Wereldleiders, beleggers en bedrijfsleven volgen de gesprekken nauwgezet omdat de uitkomst grote gevolgen kan hebben voor handel, economische stabiliteit en geopolitieke verhoudingen.
Op de agenda staan gevoelige dossiers: handelsheffingen, Taiwan, kunstmatige intelligentie, zeldzame aardmetalen en de oorlog in Iran. De relatie tussen Washington en Beijing is de afgelopen jaren flink verslechterd: Trump begon in 2018 een handelsoorlog met invoerheffingen, Biden hield veel maatregels in stand en sinds Trumps terugkeer in 2025 zijn tarieven verder verhoogd. China reageerde met tegenheffingen op Amerikaanse landbouwproducten en met exportbeperkingen op kritieke grondstoffen zoals zeldzame aardmetalen — materialen waarop de VS in brede delen van de technologie- en defensie-industrie afhankelijk is van Chinese leveringen.
Taiwan vormt een extra spanningspunt. Beijing wil Amerikaanse steun aan het eiland terugdringen; iedere concessie van Washington kan volgens analisten de stabiliteit in Azië beïnvloeden en zorgen wekken bij bondgenoten. Ook technologiepolitiek speelt zwaar mee: de VS verwijten China grootschalige diefstal van AI-technologie, terwijl China juist investeert om zelfvoorzienender te worden in chips en robotica.
Economische belangen zijn duidelijk zichtbaar in de delegatie die Trump vergezelt: topmanagers van onder meer Boeing, Citigroup en Qualcomm reizen mee in de hoop handelsdeals te sluiten — bijvoorbeeld rondom landbouw, vliegtuigdelen en industriële goederen. Voor China blijft stabiele handel belangrijk om zwakke binnenlandse consumptie, hoge jeugdwerkloosheid en problemen in de vastgoedsector het hoofd te bieden, al leidt het land ook steeds meer handel naar andere partners.
De oorlog rond Iran wordt meegewogen omdat China grote hoeveelheden Iraanse olie afneemt; verstoringen in het Midden-Oosten kunnen handelsroutes en energievoorziening raken. Europa en Azië hopen dat Trump en Xi stappen vinden om verdere escalatie te voorkomen. Ook Rusland volgt de top op de voet: een normalisatie tussen Washington en Beijing kan in Moskou tot nervositeit leiden — kort na Trumps bezoek wordt ook een ontmoeting tussen Xi en Vladimir Poetin verwacht.
Kortom: de top in Beijing is meer dan een bilateraal bezoek; het kan bepalen of rivaliteit verder escaleert of dat er ruimte ontstaat voor begrensde samenwerking op economische en veiligheidsdossiers.