'Wat houdt hij achter?': Trump in verlegenheid gebracht door vermeende Epstein-brief

In dit artikel:

Democratische leden van de Huiscommissie voor Toezicht hebben een afbeelding vrijgegeven van een brief die, naar zij zeggen, door president Donald Trump aan Jeffrey Epstein voor diens 50ste verjaardag is geschreven. De vrijgegeven stukken maken deel uit van een groter dossier dat de commissie ontving over Epsteins financiën en adressen- en contactboeken uit de periode 1990–2019, onderdeel van het onderzoek naar de mensenhandelzaken rond Epstein. Eerder meldde de Wall Street Journal al dat Trump een bijdrage leverde aan het verjaardagsboek dat Ghislaine Maxwell samenstelde; Maxwell zit een gevangenisstraf van twintig jaar uit voor haar rol bij het misbruik van minderjarige meisjes.

De publicatie van de vermeende brief vergroot de politieke druk op Trump over zijn vroegere banden met Epstein. Het Witte Huis ontkent dat Trump de brief heeft geschreven en laat via medewerkers weten dat de afbeelding gemanipuleerd zou zijn; tegelijk kondigt het strafrechtelijke en civiele verweer aan tegen media-rapportage. Trump heeft al een smaadprocedure aangespannen tegen de Wall Street Journal, Dow Jones, News Corp. en Rupert Murdoch; Dow Jones verdedigt de juistheid van zijn berichtgeving.

De commissie benadrukt dat de vrijgegeven documenten voorlopig worden onderzocht en dat meer materiaal later openbaar kan worden gemaakt. Met Epsteins dood in hechtenis en de veroordeling van Maxwell blijft de zaak gevoelig en potentieel belastend voor betrokkenen die in die archieven terugkeren.