Waarom Polen economisch veel beter presteert dan Nederland

In dit artikel:

De Poolse economie groeit dit jaar naar verwachting met 3,4 procent, aanzienlijk sneller dan Nederland (1,5 procent) en het EU-gemiddelde (1,4 procent). De groei wordt gedragen door buitenlandse investeringen, sterke binnenlandse bestedingen en een brede economie met industrie, technologie, dienstverlening en detailhandel.

Sinds de toetreding tot de Europese Unie in 2004 heeft Polen een grote economische inhaalslag gemaakt. Europese subsidies hielpen bij de aanleg van wegen, spoorlijnen en andere infrastructuur. Daarnaast trekken de relatief lage kosten, de centrale ligging tussen West- en Oost-Europa en de grote binnenlandse markt van ongeveer 38 miljoen inwoners internationale bedrijven aan. Polen is daardoor uitgegroeid tot een belangrijke productielocatie en consumentenmarkt.

De belangstelling voor supermarktketen Zabka illustreert die ontwikkeling. Het Canadese Alimentation Couche-Tard wil de keten, bekend om zijn kleine buurtwinkels, voor ongeveer 7,5 miljard euro overnemen. Zabka profiteert van stijgende lonen en een groeiende koopkracht in Polen. De transactie zou in december worden afgerond, maar het artikel vermeldt niet of dat inmiddels is gebeurd.

De snelle groei brengt ook risico’s met zich mee. Polen heeft een aanzienlijk begrotingstekort en bedrijven kampen met personeelstekorten, waardoor lonen en uitbreidingskosten kunnen oplopen. Ook kunnen oplopende overheidsuitgaven de ruimte voor toekomstige investeringen beperken. Desondanks toont de interesse in Zabka aan dat Polen voor internationale investeerders steeds meer een groeimarkt is, en niet alleen een land met goedkope arbeidskrachten.