USDT-uitgever Tether pakt jarenlange kritiek aan met eerste volledige audit
In dit artikel:
Al sinds 2017 staat Tether, uitgever van de grootste stablecoin USDT, onder een waakzame hemel van wantrouwen. Na jaren van boetes en schikkingen heeft het bedrijf nu de stap gezet naar een diepgaander accountantsonderzoek: naast kwartaalattesten van BDO Italia, die slechts momentopnames van de reserves leveren, heeft Tether een Big Four-kantoor aangesteld voor een volledige audit. Welk kantoor dat is, werd niet openbaar gemaakt; CFO Simon McWilliams (per begin 2025 benoemd) zei dat dit kantoor via een competitief proces is gekozen omdat Tether op dat niveau opereert.
Het besluit komt niet uit de lucht vallen. Tether kreeg in 2021 een boete van 41 miljoen dollar van de Amerikaanse CFTC nadat de toezichthouder concludeerde dat USDT in een onderzoeksperiode van 26 maanden maar 27,6 procent van de tijd volledig gedekt was. Eerder dat jaar schikte het bedrijf met de New Yorkse aanklager voor 18,5 miljoen dollar wegens het verdoezelen van miljardenverliezen; die aanklager noemde de claim dat USDT altijd volledig gedekt zou zijn een “leugen”.
Regelgeving speelt een belangrijke rol in de koerswijziging. De EU-regels onder MiCA verplichten onafhankelijke audits voor stablecoins en hebben ertoe geleid dat USDT van sommige Europese handelsplatformen (zoals Binance en Kraken) is verwijderd voor EU-gebruikers. In de VS zou wetgeving als de GENIUS Act grote uitgevers (boven 50 miljard dollar) verplichten tot jaarlijkse audits; met ongeveer 184 miljard dollar uitstaand valt Tether ruim onder die criteria.
Tether heeft voor de Amerikaanse markt al een aparte token, USAT, uitgegeven via het gereguleerde Anchorage Digital en voorzien van een Deloitte-attestatie sinds de lancering in januari. Dat product is echter klein vergeleken met het wereldwijde verkeer in USDT. CEO Paolo Ardoino zegt dat vertrouwen moet worden verdiend door volledige openheid: “Deze audit vertegenwoordigt jaren aan werk om onze systemen te versterken, zodat Tether kan voldoen aan de hoogste standaarden.”
Samengevat: Tether beweegt van oppervlakkige attesten naar een grondige Big Four-audit onder toenemende druk van regelgevers en marktvergelijking met transparantere concurrenten zoals Circle’s USDC, in een poging vertrouwen te herstellen na reputatieschade en sancties.