Trump overweegt grondtroepen naar Kharg-eiland te sturen: "economische knock-out voor Iran"

In dit artikel:

President Donald Trump overweegt inzet van Amerikaanse grondtroepen om Kharg-eiland te veroveren, het strategisch vitale eiland in de Perzische Golf waar ruim 90% van de Iraanse olie-export langs gaat. Volgens anonieme Amerikaanse functionarissen, meldt Axios, zou dit de eerste inzet van grondtroepen in de oorlog met Iran betekenen.

Kharg ligt circa 30 kilometer uit de kust en heeft een laadcapaciteit van ongeveer 7 miljoen vaten per dag; controle over het eiland zou Iran zwaar treffen financieel en volgens supporters een “economische knock-out” opleveren die de Iraanse oorlogsvoering drastisch zou verzwakken. Senator Lindsey Graham noemde Kharg een zeldzaam doel dat de uitkomst van het conflict ingrijpend kan veranderen.

Eerdere Amerikaanse aanvallen hebben vrijdag meer dan 90 militaire doelen op het eiland getroffen, maar de VS hebben tot nu toe de olie-installaties gespaard — een terughoudendheid die Trump heeft aangegeven te kunnen opgeven als Iran de Straat van Hormuz blijft blokkeren. Militair strateeg Joe Galgano schat dat zo’n 5.000 grondtroepen nodig zouden zijn om het eiland te veroveren en te bezetten.

De risico’s zijn groot: Teheran heeft gedreigd bij aanvallen op zijn olie-infrastructuur olie-installaties van buurlanden aan te vallen (onder meer havens in de VAE), en een inname kan de al hoge olieprijs (> $100 per vat) verder opdrijven. Tegelijk zoekt Trump steun voor een internationale vloot om de Straat van Hormuz te heropenen en riep hij landen als China, Frankrijk, Japan, Zuid-Korea en het VK op om schepen te leveren; tot dusver heeft geen land zich publiekelijk aangesloten. Amerikaanse functionarissen zeggen dat de president nog geen beslissing heeft genomen vanwege de grote risico’s en mogelijke opbrengsten.