Trump beschadigt de tech-relatie met Europa, zegt CES-baas

In dit artikel:

Het handelsbeleid van de Amerikaanse president Donald Trump, waaronder importheffingen, heeft volgens Gary Shapiro het vertrouwen van Europa in de Verenigde Staten beschadigd. Shapiro is topman van de Consumer Technology Association (CTA), de organisator van technologiebeurs CES. Europese overheden en bedrijven kijken daardoor kritischer naar hun afhankelijkheid van Amerikaanse clouddiensten en technologiebedrijven. Ook zorgen over privacy, nationale veiligheid en mogelijke toegang van de Amerikaanse overheid tot Europese gegevens spelen mee.

Shapiro begrijpt de roep om meer digitale soevereiniteit, maar waarschuwt dat Europese voorkeuren voor eigen bedrijven kunnen omslaan in protectionisme. Grote Amerikaanse cloudbedrijven hebben volgens hem voorlopig het grootste deel van hun Europese contracten en marktpositie behouden. Ondanks de politieke spanningen verwacht hij dat Europa en de VS op langere termijn nauw blijven samenwerken. De CTA keerde zich zelf tegen de Amerikaanse importheffingen en stapte daarover, samen met de Amerikaanse Kamer van Koophandel, naar het Hooggerechtshof.

Volgens Shapiro kunnen de VS bovendien leren van de Europese regelgeving. Een uniform EU-kader kan volgens hem voorspelbaarder zijn dan de uiteenlopende regels in vijftig Amerikaanse staten. Tegelijk hebben Amerikaanse technologiebedrijven een voordeel bij het opschalen: de VS telt naar schatting vijf tot zes keer zoveel unicorns als Europa. Europa beschikt wel over technisch talent, maar heeft minder toegang tot groeikapitaal en een versnipperde thuismarkt.

Dat verschil komt ook naar voren op de komende CES, waar ongeveer veertig Nederlandse startups en in totaal 150.000 bezoekers worden verwacht. Shapiro noemt de Nederlandse chipsector als voorbeeld van de blijvende wederzijdse afhankelijkheid tussen Europa en de VS. Volgens hem kan samenwerking op het gebied van handel en technologie voorkomen dat de politieke afstand verder toeneemt.