Topambtenaren waarschuwen Poetin: oorlog wordt onbetaalbaar
In dit artikel:
Hooggeplaatste Russische ambtenaren waarschuwen president Vladimir Poetin dat de huidige defensie-uitgaven voor de oorlog in Oekraïne de staatsfinanciën onhoudbaar maken. Medewerkers van het ministerie van Financiën en de centrale bank legden die zorg de afgelopen maanden voor aan het Kremlin, zo blijkt uit gesprekken met ingewijden en documenten die Bloomberg inzag. Het signaal geldt als het duidelijkste teken van interne verdeeldheid in Moskou sinds de grootschalige invasie begon.
Het financiële kamp pleit voor nieuwe bezuinigingen op defensie om een verder oplopend begrotingstekort te voorkomen; zonder ingrijpen wordt het volgens die ambtenaren moeilijk de overheidsfinanciën te stabiliseren. Tegenstanders binnen de top — vooral functionarissen van het ministerie van Defensie en sommige Kremlin-adviseurs die vast willen houden aan Poetins oorlogsdoelen — willen militaire uitgaven juist ontzien of zelfs verhogen. Zij wijzen erop dat veel bedrijven van defensiecontracten afhankelijk zijn en dat korten grote economische gevolgen kan hebben. Poetin heeft het ministerie van Financiën gevraagd eerst in andere posten te snijden.
Het ministerie van Defensie vraagt zelfs extra middelen: volgens ingewijden zou dit jaar een tekort van mogelijk drie biljoen roebel (ongeveer 31 miljard euro) kunnen ontstaan. Bij de opstelling van de begroting voor 2026 werd al rekening gehouden met een gat van 1,2–1,5 biljoen roebel in de tweede jaarhelft, deels bedoeld voor defensie-uitgaven. Eerdere hoop dat de oorlog snel zou eindigen — na de top in Alaska vorige zomer — bleek ongegrond.
De economische context verergert de pijn: Rusland balanceert op de rand van recessie, het ministerie van Economische Zaken temperde de groeiverwachting voor 2026 naar 0,4% en het bbp kromp in het eerste kwartaal. Het begrotingstekort liep in de eerste vier maanden op tot 5,9 biljoen roebel (2,5% van het bbp), ongeveer 50% hoger dan gepland. De Nationale Welvaartsfondsreserves zijn circa 60% lager dan vóór de invasie, en de recent gestegen olieprijzen door de oorlog in het Midden-Oosten bieden geen structurele oplossing. Minister van Financiën Anton Siluanov riep op tot "terughoudendheid" in uitgaven, terwijl parlementslid Valery Gartung waarschuwde tegen geldontwaarding en het idee van onbeperkt bijdrukken van geld. De uiteindelijke keuze tussen bezuinigen of nieuwe inkomsten ligt volledig bij Poetin.