Tether moet Iraanse crypto vernietigen en Amerika krijgt het geld

In dit artikel:

De Verenigde Staten willen 61 miljoen dollar aan cryptovaluta in beslag nemen. Volgens het Amerikaanse Openbaar Ministerie gaat het om opbrengsten uit de illegale verkoop van Iraanse olie en petroleumproducten. Die inkomsten zouden via cryptonetwerken zijn witgewassen en uiteindelijk zijn terechtgekomen bij de Iraanse overheid, het leger en de Revolutionaire Garde. In totaal zou het betrokken netwerk meer dan 1,5 miljard dollar aan olieopbrengsten hebben verplaatst.

Volgens de aanklacht gebruikte Iran bedrijven in China en andere landen om sancties te omzeilen. De Chinese ondernemingen Blessed Trust en Hexa Whale zouden handelsaccounts bij Binance hebben ingezet om geld uit Iraanse olieverkopen om te zetten en door te sluizen naar Teheran of aan Iran gelieerde partijen. Binance zegt sanctieschendingen niet te tolereren en met opsporingsdiensten samen te werken.

De zaak onderstreept de groeiende rol van crypto in geopolitieke conflicten. Stablecoins zoals USDT en USDC kunnen wereldwijd snel via blockchains worden verplaatst, zonder dat traditionele banken steeds direct betrokken zijn. Tegelijk blijkt uit de zaak dat gecentraliseerde stablecoins niet volledig onafhankelijk zijn. Tether zou de tokens op de betrokken adressen vernietigen en vervangen door nieuwe tokens met dezelfde waarde, die aan de Amerikaanse overheid worden overgedragen. Uitgevers kunnen adressen daardoor blokkeren of geldstromen stilleggen.

China speelt een centrale rol omdat het volgens CNBC de grootste afnemer van Iraanse olie is. In 2025 zou ruim 80 procent van de verscheepte Iraanse olie naar China zijn gegaan, gemiddeld 1,4 miljoen vaten per dag. Washington legde eerder al sancties op aan een Chinese raffinaderij en waarschuwde financiële instellingen voor zaken met partijen die Iraanse olie verwerken.