Telegram-CEO waarschuwt voor risico's EU-app voor leeftijdsverificatie

In dit artikel:

Pavel Durov, oprichter en CEO van Telegram, heeft de pas aangekondigde Europese leeftijdsverificatie-app fel bekritiseerd. De Europese Commissie meldde onlangs dat het systeem technisch klaar is; het is in juli 2025 gepresenteerd als een open-sourceinstrument waarmee EU-burgers hun meerderjarigheid zouden moeten aantonen zonder persoonlijke gegevens prijs te geven. Commission-voorzitter Ursula von der Leyen stelt dat privacy en anonimiteit kernpunten zijn en dat het systeem mogelijk later met Europese digitale identiteitsoplossingen kan worden gekoppeld.

Durov baseert zijn bezwaren deels op een analyse van beveiligingsconsultant Paul Moore. Moore zegt dat het ontwerp zodanig kwetsbaar is dat het binnen enkele minuten gehackt kan worden en dat de verificatie-methode te manipuleren zou zijn, waardoor leeftijdsverklaringen niet per se aan de juiste persoon gebonden zijn. Zulke zwakheden kunnen, volgens critici, leiden tot grootschalige datalekken en ondermijnen het beoogde privacybeschermende karakter.

Verder waarschuwt Durov dat wat nu als beperkte leeftijdscontrole wordt gepresenteerd, op termijn kan uitgroeien tot een bredere infrastructuur voor digitale identificatie — een ontwikkeling die toezicht en controle op online gedrag zou kunnen vergroten. De discussie past in een ruimer, internationaal debat: overheden zoeken naar manieren om online leeftijd en identiteit te verifiëren, maar stuiten op spanningen tussen veiligheid, privacy en risico op surveillance.

Tegelijk staat Durov persoonlijk onder druk: in Frankrijk loopt een onderzoek naar vermeende misstanden via Telegram, wat zijn rol als pleitbezorger van digitale privacy en vrijheid van meningsuiting extra belicht. De kernvraag blijft open: is er een technisch en politiek houdbare balans tussen het beschermen van minderjarigen en het voorkomen van nieuwe vormen van toezicht?