Stablecoinreus Circle lanceert eigen Bitcoin-token op Ethereum: dit moet je weten

In dit artikel:

Circle brengt een eigen wrapped Bitcoin-token op de markt: cirBTC. Het door Circle aangekondigde token is een ERC‑20 op Ethereum (en wordt ook op Arc, Circles eigen netwerk, aangeboden) en is één-op-één gedekt door echte Bitcoin. De uitrol richt zich vooral op institutionele spelers zoals OTC-desks, market makers en leenprotocollen in DeFi, en wordt geïntegreerd in Circle Mint — het platform waarmee instellingen al USDC kopen en verkopen.

Wrapped tokens fungeren als een ruilbewijs: echte BTC wordt in bewaring gegeven bij een uitgever en daar staat op een andere keten een gelijkwaardige token tegenover. Daarmee kan Bitcoin gebruikt worden binnen het Ethereum-ecosysteem, bijvoorbeeld voor leningen, collateral, liquiditeitsverschaffing en andere smart-contract‑gedreven toepassingen die op het eigen Bitcoin‑netwerk niet mogelijk zijn.

Circle zet zwaar in op transparantie: de achtergestelde Bitcoinreserves van cirBTC zijn volgens het bedrijf op elk moment onafhankelijk verifieerbaar op de blockchain. Dat is bedoeld als contrast met concurrenten die eerder kritiek kregen op de ondoorzichtigheid van hun opslag.

Tegelijk zijn er risico’s: door je BTC bij een derde partij te stallen ga je terug naar gecustody‑modellen, met tegenpartij‑en contractrisico’s — het omgekeerde van het oorspronkelijke Bitcoinprincipe van financiële autonomie. Ook bestaat altijd het risico van fouten in smart contracts of falen van de bewaarder.

De markt is al druk bezet. BitGo’s WBTC is momenteel de grootste (circa 8 miljard dollar, ~119.000 tokens), gevolgd door Coinbase’s cbBTC (lancering september 2024; ~5,9 miljard dollar, ~88.800 tokens); samen vertegenwoordigen die ongeveer 208.000 BTC. Kraken, Binance, Gate en OKX hebben ook eigen varianten, maar kleinere aantallen. Circles reputatie met USDC kan een doorslaggevende factor zijn voor institutionele adoptie, omdat veel partijen waarde hechten aan bewezen compliance en betrouwbaarheid.