Schulden Amerikanen bereiken nieuw record: experts waarschuwen

In dit artikel:

Amerikaanse huishoudens hadden in het derde kwartaal gezamenlijk een recordbedrag van 1,29 biljoen dollar aan creditcardschuld. Dat blijkt uit cijfers van de Federal Reserve Bank of New York. In drie maanden tijd nam de schuld met 22 miljard dollar toe; op jaarbasis is sprake van een stijging van 4,2 procent. De totale huishoudelijke schuld, inclusief hypotheken, autoleningen en studieschulden, liep op tot 19,1 biljoen dollar.

De gemiddelde creditcardschuld per consument bedraagt inmiddels 6.678 dollar. Tegelijkertijd groeide het aantal Amerikanen met een creditcard van 174,8 miljoen naar 178 miljoen. Nieuwe creditcardleningen hebben gemiddeld een rente van ongeveer 24 procent, waardoor aflossen voor veel consumenten moeilijk is.

Vooral huishoudens met lage inkomens en een zwakke kredietgeschiedenis komen in de problemen. Tijdens de coronapandemie kregen meer financieel kwetsbare Amerikanen toegang tot creditcards. Door de aanhoudend hoge inflatie zijn dagelijkse uitgaven zoals boodschappen en benzine verder gestegen, terwijl hogere rentetarieven lenen duurder maken. Volgens onderzoekers van de New York Fed nemen de betalingsachterstanden daardoor toe.

De cijfers verschenen nadat de Amerikaanse inflatie in oktober opnieuw hoger uitviel dan verwacht. Financieel analist Ted Rossman stelt dat veel mensen daardoor noodgedwongen geld lenen, ook al zwakt de groei van de creditcardschuld inmiddels af. De economische druk speelde volgens econoom Kyle Moore bovendien mee bij de recente tussentijdse verkiezingen, waarin veel kiezers hun onvrede uitten over een economie die volgens hen onvoldoende voor gezinnen werkt.