Saudi-Arabië verlaagt olieprijs fors: groeit de kans op een prijzenoorlog?

In dit artikel:

Saudi-Arabië heeft begin deze week de prijs van zijn belangrijkste olieproduct, Arab Light, onverwacht fors verlaagd voor Aziatische kopers. Staatsbedrijf Saudi Aramco verlaagt de officiële verkoopprijs voor levering volgende maand met 11 dollar per vat, waardoor de olie voor het eerst sinds de prijzenslag van 2020 onder de regionale benchmark wordt aangeboden. Volgens Bloomberg is dit de grootste maandelijkse prijsverlaging in zeker twintig jaar.

De maatregel komt op een moment dat de wereldwijde oliemarkt kampt met een snel groeiend aanbod, vooral uit de Golfregio. Door een voorlopig akkoord tussen de Verenigde Staten en Iran is de doorvaart door de Straat van Hormuz grotendeels hersteld, waardoor extra olie weer vlot op de markt komt. Tegelijk blijft de vraag achter, wat de prijzen verder onder druk zet.

Ook de Brent-prijs heeft de recente stijgingen door spanningen in het Midden-Oosten grotendeels weer verloren. Op de fysieke markt worden inmiddels kortingen genoteerd die sinds de coronaperiode amper zijn gezien. Voor veel Aziatische afnemers is Saudische olie bovendien nog altijd relatief duur, omdat concurrerende ladingen uit andere landen goedkoper zijn.

Analisten zien de verlaging niet direct als een nieuwe prijzenoorlog, maar wel als een teken dat de markt zich snel aanpast aan het hogere aanbod. Vooral China speelt daarbij een belangrijke rol: de import daar is teruggelopen, terwijl producenten juist meer willen verkopen. Saudi-Arabië, dat binnen OPEC+ zijn productie geleidelijk opschroeft, heeft ook kortingen aangekondigd voor Europa en de VS. De komende dagen wordt duidelijk of andere olieproducerende landen in de regio volgen, wat de prijzendruk verder kan vergroten.