Rechter wijst patentzaak tegen Uniswap af in belangrijke DeFi-uitspraak

In dit artikel:

Een federale rechter in New York heeft een octrooizaken tegen Uniswap afgewezen omdat de bestreden patenten vooral over abstracte ideeën zouden gaan. Rechter John G. Koeltl van het Southern District of New York ging akkoord met het verzoek van Uniswap om de klacht van Bprotocol Foundation en LocalCoin Ltd. te laten vallen. De eisers richtten zich tegen Universal Navigation Inc. en de Uniswap Foundation.

De geschilpunten betroffen patenten op automatische marktmakers met een constante-productformule — het algoritmische mechanisme dat veel gedecentraliseerde exchanges gebruikt om tokenprijzen via liquiditeitspools te bepalen in plaats van via een orderboek. De rechtbank stelde dat het berekenen van wisselkoersen en het inzetten van blockchain/smart contracts hier neerkomt op een abstract economisch idee dat volgens de Amerikaanse jurisprudentie (de zogeheten Alice-tweestaptoets) doorgaans niet patenteerbaar is.

Ook concludeerde de rechter dat de aanklagers onvoldoende bewijs leverden van daadwerkelijke inbreuk: ze konden niet aantonen dat de openbaar beschikbare Uniswap-code de specifieke reserveringsconstante uit de patenten bevatte. Claims van opzettelijke of geïnduceerde inbreuk sneuvelden eveneens omdat niet aannemelijk was dat Uniswap vóór de rechtszaak van de patenten op de hoogte was.

De afwijzing is zonder vooroordeel, wat betekent dat de eisers binnen 21 dagen een aangepaste klacht kunnen indienen; pas daarna wordt de beslissing definitief. Uniswap-oprichter Hayden Adams reageerde op X: “Een advocaat vertelde me net dat we gewonnen hadden.” De uitspraak is voorlopig een belangrijke aanwijzing in de bredere discussie over octrooien op fundamentele DeFi-mechanismen en weerspiegelt de terughoudendheid van Amerikaanse rechtbanken ten aanzien van software- en blockchaingerelateerde patenten.