Rechter steekt stokje tussen Trump's poging om Fed-lid te ontslaan

In dit artikel:

Een federale rechter in Washington (Jia Cobb) heeft kortgeleden tijdelijk verboden dat president Donald Trump Federal Reserve-gouverneur Lisa Cook uit haar ambt zet. Trump wilde Cook verwijderen naar aanleiding van beschuldigingen van vermeende hypotheekfraude die volgens hem aanleiding geven tot ontslag, maar die feiten zouden volgens de aanklachten al vóór Cooks benoeming in 2022 hebben plaatsgevonden. Rechter Cobb oordeelde dat die beweringen waarschijnlijk geen voldoende juridische grond vormen om haar taken als bestuurslid ontrouw of ineffectief te noemen, en blokkeerde daarom het ontslag zolang de zaak loopt.

Cook ontkent elke fraude en haar advocaten noemen de actie politiek gemotiveerd vanwege haar monetaire standpunten. De zaak is uniek: nog nooit heeft een president geprobeerd een Fed-gouverneur te verwijderen. De wet voorziet alleen in verwijdering “om gegronde redenen”, zonder precieze definitie; volgens Cobb moet dat in de praktijk betrekking hebben op wangedrag dat tijdens het ambt plaatsvindt. Daarmee staat de discussie direct op de kern van de onafhankelijkheid van de centrale bank: laten presidentsbeslissingen de deur openwaard om politiek de rente en inflatiestrategie te beïnvloeden, dan verandert het karakter van monetair beleid fundamenteel.

Intussen heeft het ministerie van Justitie een strafrechtelijk onderzoek naar de vermeende hypotheekfraude opgestart, met grand jury-subpoena’s in Georgia en Michigan. Analisten verwachten dat de zaak uiteindelijk door hogere rechters, mogelijk het Hooggerechtshof, zal worden beslecht. De uitkomst kan ofwel de onafhankelijkheid van de Fed versterken ofwel precedent scheppen voor meer directe politieke invloed op het monetaire beleid — iets dat ook markten kan schudden, vooral met een rentebesluit van de Fed gepland voor 16–17 september.