Peiling: Europeanen zien VS vaker als bedreiging dan China

In dit artikel:

Een recente peiling van Politico onder bijna 7.000 respondenten in zes grote EU-landen toont een snelle kentering: steeds meer Europeanen zien de Verenigde Staten niet meer primair als bondgenoot maar als een potentiële bedreiging. In landen als Spanje, Italië, België en Duitsland scoort Washington zelfs vaker als risico dan China; alleen in Frankrijk en Polen blijft China vaker als groter gevaar genoemd. Spanje steekt er met wantrouwen bovenuit: daar beschouwt meer dan de helft de VS als bedreiging.

De veranderde houding wordt deels toegeschreven aan het buitenlands- en handelspolitieke gedrag van de VS sinds de terugkeer van Donald Trump — druk op NAVO-leden, importheffingen en conflicten waarbij Europa afstand nam — waardoor het vertrouwen onder Europeanen is geschaad. Tegelijkertijd blijft Rusland voor het overgrote deel van de ondervraagden de grootste veiligheidsdreiging voor het continent.

De enquête laat ook een paradox zien in het Europese veiligheidsdenken: er is brede steun voor een sterker, zelfstandiger militair Europa, inclusief het idee van gezamenlijke defensie en zelfs een Europees leger naast nationale legers. Maar die politieke steun vertaalt zich nauwelijks in persoonlijke bereidheid; weinigen zeggen zelf te willen vechten bij een aanval — de meeste mensen geven de voorkeur aan ondersteunende rollen zoals logistiek of medische hulp. Dat spanningsveld vormt een concrete uitdaging voor regeringen die hun krijgsmachten willen opbouwen.

Ook over uitgaven en hulp aan Oekraïne is geen eensgezindheid: ongeveer een derde vindt de defensie-uitgaven toereikend, een vergelijkbare groep wil juist meer investeren, met duidelijke variatie tussen landen. De uitkomst onderstreept groeiende trans-Atlantische spanningen en de moeilijkheid Europese ambities te koppelen aan individuele offers.