Overheid Paraguay gaat Bitcoin minen met duizenden in beslag genomen miners
In dit artikel:
De Paraguayaanse overheid wil via haar staatsenergiebedrijf ANDE zelf Bitcoin minen, gebruikmakend van duizenden eerder in beslag genomen miningapparaten en van goedkope waterkracht. In een recent Memorandum of Understanding schakelt ANDE het Amerikaanse bedrijf Morphware in als technisch adviseur om gereguleerde miningactiviteiten op te zetten en personeel op te leiden.
Volgens Morphware-ceo Kenso Trabing liggen de geconfisqueerde miners “letterlijk tot aan het plafond opgestapeld.” Veel van die machines waren in beslag genomen bij bedrijven die illegaal stroom aftapten of zich anderszins onjuist registreerden. Als eerste stap wil de staat ongeveer 1.500 van deze toestellen hergebruiken op locaties die ANDE beheert.
Paraguay heeft al jaren aantrekkingskracht op miners vanwege zeer goedkope hydro-elektriciteit, onder meer afkomstig van de Itaipu-dam. Een groot deel van die stroom wordt nu naar buurlanden geëxporteerd; betrokkenen stellen dat het economisch zinvol kan zijn om ongebruikte of lokaal beschikbare energie direct om te zetten in Bitcoin in plaats van die elektriciteit te verkopen. Trabing zegt dat het financieel eenvoudig kan zijn wanneer je die vergelijking maakt.
Het project dient ook om een einde te maken aan wijdverbreide illegale miningpraktijken en om de controle over elektriciteitsverbruik en inkomsten terug bij de overheid te leggen. Morphware zal ANDE adviseren over operationele integratie in het net en over risicobeheer. Een openstaande kwestie is wat Paraguay met de geminede bitcoins gaat doen: direct verkopen om begrotingsinkomsten te genereren, een deel vasthouden of prijsrisico’s afdekken via financiële instrumenten. Morphware raadt voorzichtigheid aan bij directe opslag door overheidsinstanties, mede vanwege eerdere cyberaanvallen op ministeries.
Als experiment begint de overheid met hergebruik van honderden tot duizenden machines; het initiatief kan precedenten scheppen voor staatsgestuurde mining maar brengt ook financiële, operationele en cybersecurityrisico’s met zich mee.