Oorlogsmoeheid groeit in Rusland terwijl Poetin historisch besluit neemt

In dit artikel:

Vladimir Poetin probeert de groeiende onvrede in Rusland in aanloop naar de parlementsverkiezingen van september beter te sturen door zich voor het eerst in jaren nadrukkelijk te verbinden aan regeringspartij Verenigd Rusland. Waar de president normaal gesproken boven de partijpolitiek blijft staan, presenteert de partij zich nu openlijk als “de partij van de president”, zodat Poetin niet langer op afstand blijft van de afnemende populariteit van zijn machtsbasis.

De achtergrond is dat de oorlog in Oekraïne steeds zichtbaarder en voelbaarder wordt voor Russische burgers. Oekraïense drones bereiken inmiddels doelen diep in Rusland, ook in Moskou en Sint-Petersburg, terwijl sommige regio’s te maken hebben met brandstofschaarste en internetstoringen. Volgens een Kremlin-vriendelijke peiling is het vertrouwen in Poetin gedaald tot 69 procent, het laagste niveau sinds de invasie in 2022. Dat cijfer blijft internationaal gezien hoog, maar in het Russische politieke systeem wijst de trend op verslechterende steun.

Poetin erkent wel dat de droneaanvallen problemen veroorzaken, maar hij lijkt niet bereid tot inhoudelijke concessies. Hij houdt vast aan een beëindiging van de oorlog op voorwaarden die voor Oekraïne onaanvaardbaar zijn en wees een beperkt voorstel voor een wapenstilstand op langeafstandsbombardementen af.

De druk komt vooral bij Verenigd Rusland terecht, dat in peilingen rond de midden-30 procent staat. Partijleden nemen zelfs afstand van eerder gesteunde maatregelen, zoals strengere regels rond games, kunst en kunstmatige intelligentie. Dat laat zien dat het Kremlin de verkiezingen vooral ziet als test voor de mate van maatschappelijke onrust, en dat het geen zichtbare zwakte wil tonen.