Obstakel voor nieuwe Fed-voorzitter: Senator twijfelt door lopend onderzoek

In dit artikel:

Een onverwachte kink in de kabel dreigt bij de vervanging van de voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve: president Trump nomineerde op 30 januari Kevin Warsh als opvolger, maar parallel loopt een strafrechtelijk onderzoek naar zittend voorzitter Jerome Powell over kosten voor kantoorrenovaties. Powell heeft de aantijgingen ontkend en noemde het onderzoek politiek gemotiveerd; Trump heeft herhaaldelijk aandrang gehad op lagere rente, iets waarop Powell volgens hem terughoudend was.

Republikeins senator Thom Tillis, lid van de Senate Banking Committee, zegt dat het verstandiger is eerst het strafrechtelijk onderzoek af te wachten voordat de procedure voor een nieuwe voorzitter verdergaat. Hoewel formeel de nominatie en het onderzoek tegelijk kunnen lopen, vreest Tillis dat doorgaan de geloofwaardigheid en onafhankelijkheid van de Fed kan schaden. Zijn standpunt is belangrijk omdat de Republikeinen in de Banking Committee een kleine meerderheid hebben (13 van de 24 zetels); als Tillis tegenhoudt, kan de uitkomst afhangen van Democratische stemmen.

Het bevestigingsproces is tijdrovend: Warsh moet eerst voor de Senate Banking Committee verschijnen, een aanbeveling krijgen (positief of negatief) en daarna door de hele Senaat worden behandeld en in stemming gebracht. Voor Trump speelt de klok: in november zijn de tussentijdse verkiezingen, waarna de politieke kaart kan veranderen en een goedkeuring van Warsh moeilijker zou worden. Warsh zelf is bekend als voormalig Fed-gouverneur en beleidsadviseur, wat hem inhoudelijk versterkt, maar het lopende onderzoek en interne politieke verdeeldheid kunnen zijn benoeming vertragen of bemoeilijken.