Nvidia-topman Jensen Huang verkoopt Europa een AI-fabriek

In dit artikel:

Nvidia wil Europese bedrijven stimuleren om zelf AI te produceren in plaats van alleen rekenkracht af te nemen bij Amerikaanse cloudbedrijven. Topman Jensen Huang presenteerde vorige week tijdens Nvidia’s technologieconferentie GTC in Berlijn de DSX Pod: een kant-en-klaar datacenter in een container, inclusief servers en koeling. Aansluiten volstaat, waardoor de bouwtijd volgens Nvidia van ongeveer zes maanden naar veertien dagen daalt.

Met de installatie richt Nvidia zich op bedrijven die AI-capaciteit zelf willen beheren, bijvoorbeeld voor het trainen van modellen of het aansturen van robots. Europa beschikt volgens Huang over veel kennis bij machinebouwers, maar zijn oproep is ook commercieel aantrekkelijk voor Nvidia: meer Europese AI-fabrieken betekenen meer verkoop van Nvidia-chips en software. Het bedrijf zegt inmiddels bijna 10 miljard dollar aan investeringen en toezeggingen voor de Europese technologiesector te hebben gedaan.

Het financiële risico ligt echter vooral bij de Europese klant. Nvidia registreert omzet zodra de systemen zijn geleverd, terwijl de koper de investering pas na jaren kan terugverdienen. De datacenters blijven bovendien geld kosten aan stroom en personeel; bij lage bezetting kan zelf rekenen duurder uitvallen dan capaciteit huren bij een cloudprovider.

De vraag naar zogenoemde physical AI, waarbij robots en machines door AI worden aangestuurd, groeit wel. Nvidia haalde daar in de eerste helft van het jaar ongeveer 11 miljard dollar uit, tot 30 procent meer dan eerder. Het Duitse Agile Robots wil volgend jaar samen met Nvidia 1.000 tot 2.000 kleine humanoïde robots bouwen. Tegelijkertijd twijfelen beleggers steeds meer of de hoge AI-investeringen genoeg rendement opleveren. Daardoor staan chipaandelen onder druk en zal Nvidia vooral moeten aantonen dat Europese klanten met de containers winst maken en nieuwe systemen blijven bestellen.