Nvidia steekt 5 miljard in AI-startup zonder product of omzet

In dit artikel:

Nvidia investeert volgens de Financial Times ongeveer 5 miljard dollar in Safe Superintelligence (SSI), de geheimzinnige AI-start-up van OpenAI-medeoprichter Ilya Sutskever. De investering maakt deel uit van een langdurige samenwerking waarbij SSI toegang krijgt tot Nvidia’s nieuwste Vera Rubin-hardware. Daardoor kan de start-up zijn rekenkracht de komende twaalf maanden mogelijk vertienvoudigen.

SSI heeft nog geen product uitgebracht, geen onderzoek gepubliceerd en slechts enkele tientallen medewerkers. Toch werd het bedrijf vorig jaar al gewaardeerd op 32 miljard dollar na een financieringsronde van 2 miljard dollar, waaraan onder meer Greenoaks, Lightspeed Venture Partners, Andreessen Horowitz en Nvidia deelnamen. De hoge waardering is vooral gebaseerd op Sutskevers reputatie en de verwachting dat SSI aan een nieuwe benadering van AI werkt, in plaats van bestaande modellen alleen groter te maken.

Voor Nvidia is de deal zowel een investering als een strategische zet. Als SSI een belangrijke doorbraak bereikt, wil de chipproducent vroeg betrokken zijn en ervoor zorgen dat de benodigde rekenkracht op Nvidia-systemen draait. De samenwerking past in een bredere ontwikkeling waarbij chipmakers investeren in AI-labs die vervolgens hun chips gebruiken. Zo financiert Nvidia deels zijn eigen toekomstige vraag en vergroot het zijn invloed op mogelijke winnaars in de AI-race. Tegelijkertijd maakt de deal duidelijk hoe sterk de sector momenteel vertrouwt op talent, rekenkracht en reputatie, zelfs zonder product of omzet.