Nederlandse AI-start-up krijgt 200 miljoen euro om Nvidia uit te dagen

In dit artikel:

De Eindhovense start-up Euclyd heeft 200 miljoen euro opgehaald in een investeringsronde onder leiding van Samsung. Ook Somerset Capital Partners, EQT’s Scaleup Europe Fund en het Nederlandse Innovation Industries namen deel. Met het geld wil Euclyd een nieuwe AI-chiparchitectuur ontwikkelen en uitgroeien tot een Europese tegenhanger van Nvidia.

Euclyd werd opgericht door Bernardo Kastrup, een voormalig ASML-medewerker. In plaats van chips vooral te ontwerpen voor het trainen van AI-modellen, richt het bedrijf zich op inference: het draaien van bestaande AI-modellen. Daarbij ontwikkelt Euclyd een systeem waarin processor, geheugen en onderlinge communicatie specifiek op elkaar zijn afgestemd. Volgens Kastrup kan die aanpak aanzienlijk efficiënter worden dan de huidige oplossingen, maar de technologie moet zich nog op grote schaal bewijzen.

De investering is voor Euclyd ook strategisch belangrijk. Kastrup wil voorkomen dat het bedrijf afhankelijk wordt van Amerikaans of Chinees kapitaal en Europa meer zeggenschap geven over cruciale AI-technologie. Het merendeel van de investeerders is Europees. Oud-ASML-topman Peter Wennink, die eerder al investeerde, wordt voorzitter van de raad van commissarissen.

Samsung levert naast kapitaal kennis, productietechnologie en toegang tot zijn wereldwijde netwerk. Het Zuid-Koreaanse concern, een grote producent van geheugenchips, was al betrokken bij de eerste proefchips van Euclyd.

Euclyd wil vanaf 2028 de eerste fysieke AI-systemen leveren. Het bedrijf wil die systemen rechtstreeks aan ondernemingen verkopen en zijn technologie daarnaast in licentie geven aan chipontwikkelaars. In 2030 mikt de start-up op duizenden zakelijke klanten. De ambities passen in een bredere Europese poging om minder afhankelijk te worden van Nvidia; ook Nederlandse bedrijven als Axelera AI en Fortaegis trekken veel investeringsgeld aan. Volgens chiphoogleraar Bram Nauta zijn AI-chips van strategisch belang voor Europa, zelfs als uiteindelijk maar één van meerdere veelbelovende bedrijven doorbreekt.