Nederlands cryptoplatform Knaken failliet verklaard: gat van €7 miljoen euro

In dit artikel:

De rechtbank in Rotterdam heeft cryptoplatform Knaken en de bijbehorende stichting failliet verklaard, op verzoek van het Openbaar Ministerie. Daarmee komt een voorlopig einde aan het bedrijf, dat begin juni plotseling offline ging en tienduizenden klanten geen toegang meer gaf tot hun geld. Volgens de rechter ontbreekt er circa 7 miljoen euro aan klanttegoeden en is niet duidelijk hoe dat geld is verdwenen.

Knaken had klanten juist moeten beschermen via Stichting Knaken Payments, een verplichte bewaarstichting die klantengeld gescheiden moet houden van het bedrijfsvermogen. Die constructie moest voorkomen dat gebruikers bij problemen of een faillissement met lege handen zouden staan. De rechter oordeelde echter dat Knaken veel te weinig vermogen heeft om alle klanten volledig uit te betalen en dat het bedrijf geen openheid gaf over het tekort.

De curator, mr. C.F.W.A. Hamm, bepaalt nu wat er met de resterende tegoeden gebeurt en moet uitzoeken hoeveel er nog over is en wie recht heeft op welk deel. Knaken zelf wilde het faillissement juist voorkomen en stelde dat klanten al beschermd waren door beslag van de FIOD en de afgescheiden custody-structuur. Het platform wilde de uitbetaling zelf regelen, maar de rechter wees dat af.

Knaken, opgericht in 2017, werd in 2021 nog gepresenteerd als cryptopartner van onder meer Ajax en Feyenoord. Begin juni verdween het bedrijf van internet nadat het geen vergunning kreeg onder de Europese cryptowet MiCAR. Kort daarna viel de FIOD binnen en nam onder meer laptops en telefoons in beslag. Dat strafrechtelijke onderzoek loopt nog.