Meta stopt met VR-versie Horizon Worlds en verlegt focus naar mobiel en AI

In dit artikel:

Meta Platforms schrapt de VR-variant van Horizon Worlds: vanaf 15 juni verdwijnt de toegang via Meta Quest-headsets en kunnen gebruikers geen VR-werelden meer bouwen of publiceren. Horizon Worlds, gelanceerd eind 2021 als het sociale VR-vlaggenschip van Meta, was bedoeld als kern van het metaverse‑idee waarin mensen in virtuele omgevingen samenkomen om te spelen, werken en socializen.

De beslissing volgt op tegenvallende belangstelling voor VR en zware financiële verliezen binnen Meta’s Reality Labs. Sinds 2020 liep dat divisionele verlies op tot bijna 80 miljard dollar; alleen in het vierde kwartaal van 2025 werd 6 miljard dollar afgeschreven. In januari werden al circa 1.000 banen binnen Reality Labs geschrapt en meerdere VR-projecten stopgezet. Meta experimenteert sinds 2025 met een mobiele versie van Horizon Worlds en concludeert dat mobiele toegang beter aansluit bij hoe mensen digitale platforms gebruiken — platforms zoals Fortnite en Roblox groeien juist doordat ze op smartphones, pc’s en consoles beschikbaar zijn.

Meta verlegt zijn prioriteiten naar mobiele toepassingen, kunstmatige intelligentie en augmented reality, en overweegt mogelijk extra ontslagrondes om investeringen in AI-infrastructuur en nieuwe hardware te financieren (hoewel dat volgens het bedrijf deels speculatief is). De koerswijziging weerspiegelt een bredere techtrend: de oorspronkelijke metaverse‑hype verliest terrein, ook in de cryptowereld, waar projecten als Axie Infinity, The Sandbox en Decentraland tot 99% van hun waarde zagen verdampen. Voor grootschalige adoptie van de indertijd geschetste metaverse lijkt de weg voorlopig afgesloten.