Meta bouwt een Tamagotchi die je mails beantwoordt en hotels boekt

In dit artikel:

Meta-topman Mark Zuckerberg heeft tijdens Meta Connect de Muse Charm onthuld, een klein AI-apparaat dat gebruikers minder afhankelijk moet maken van hun smartphone. Het apparaat, ongeveer zo groot als een zakhorloge, heeft een scherm van circa vijf centimeter waarop een aanpasbaar digitaal personage verschijnt. Via een vingerafdruksensor en spraak kunnen gebruikers opdrachten geven en antwoorden ontvangen. Dankzij een ingebouwde 5G-verbinding werkt de Charm ook zonder wifi, al kan ermee niet worden gebeld.

De belangrijkste functies komen van Meta’s AI-assistent Muse. Met toestemming van de gebruiker kan die worden gekoppeld aan persoonlijke accounts en diensten, waaronder Gmail en Google Drive. Muse moet vervolgens zelfstandig taken kunnen uitvoeren, zoals hotels en tickets boeken, e-mails beantwoorden, agenda’s controleren en producten zoeken of over de prijs onderhandelen op Facebook Marketplace. Integraties met onder meer Shopify, OpenTable, Ticketmaster en PayPal moeten dat mogelijk maken.

De Charm past in Meta’s verschuivende strategie. Het bedrijf richt zich minder op de eerder gepromote metaverse en meer op zogenoemde persoonlijke superintelligentie: krachtige AI die nauw op individuele gebruikers is afgestemd. Muse komt daarom ook naar Meta’s slimme brillen, smartphones, WhatsApp en desktopprogramma’s. Technologiedirecteur Andrew Bosworth noemt de Charm echter een verkennend product, omdat veel functies ook via bestaande apparaten beschikbaar zijn.

Meta moet bovendien opboksen tegen eerdere mislukte AI-apparaten, zoals de Humane AI Pin en Rabbit R1, die kritiek kregen vanwege onder meer beperkte functionaliteit, betrouwbaarheid en batterijproblemen. Analisten denken dat vooral jongeren kunnen worden aangesproken door de combinatie van AI, personalisatie en het Tamagotchi-achtige ontwerp. Tegelijkertijd blijft het onzeker of consumenten een extra apparaat willen meenemen en opladen als hun smartphone of smartwatch dezelfde mogelijkheden biedt.

Meta heeft nog geen prijs bekendgemaakt. Zuckerberg zegt dat de Muse Charm in december op de markt moet komen.