Mastercard wil miljarden investeren in crypto met overname Zerohash

In dit artikel:

Betaalbedrijf Mastercard onderhandelt volgens Fortune over de overname van de Amerikaanse cryptostart-up Zerohash voor een bedrag dat kan oplopen tot 2 miljard dollar. Als de deal doorgaat, zou dit de grootste investering van Mastercard in de cryptomarkt ooit zijn. Zerohash biedt infrastructuur voor stablecoins en faciliteert het omwisselen en afwikkelen tussen fiatgeld en crypto, wat Mastercard directe toegang zou geven tot een kant-en-klaar platform voor uitgifte en transacties met stablecoins.

De gesprekken zijn nog niet afgerond en de transactie is niet definitief, maar de stap past in een bredere strategiewijziging bij Mastercard: van terughoudendheid naar actieve integratie van digitale valuta in het bestaande betalingsnetwerk. CEO Ryan McInerney zei in augustus dat het bedrijf stablecoins “als een andere valuta” ziet en mogelijkheden ziet om bruggen te bouwen tussen fiat, wallets en financiële partners.

De mogelijke overname valt samen met een periode waarin traditionele financiële spelers zich steeds nadrukkelijker mengen in crypto. Recent lanceerde stablecoinbedrijf Circle het testnet van zijn blockchain Arc, waarbij meer dan honderd bedrijven — waaronder Mastercard, Visa, Goldman Sachs, BlackRock, Apollo en BNY Mellon — betrokken zijn. Analisten lezen de zet als onderdeel van Mastercards strategie om zich te ontwikkelen van een pure kaartverwerker tot een technologisch knooppunt dat traditionele en digitale valuta koppelt.

Mogelijke gevolgen zijn versnelling van stablecoin-gebruik binnen het reguliere betalingsverkeer en een grotere rol voor Mastercard in crypto-infrastructuur, al zal zo’n acquisitie ook vragen oproepen op het vlak van regelgeving en toezicht.