Knot dreigt ECB-topbaan mis te lopen door Frans-Duits handjeklap

In dit artikel:

De kansen van DNB-president Klaas Knot om Christine Lagarde op te volgen als president van de Europese Centrale Bank lijken kleiner te worden. Volgens Le Monde en de Financial Times overweegt Frankrijk steun te geven aan de Spaanse kandidaat Pablo Hernández de Cos. Een definitieve keuze is nog niet gemaakt.

De benoeming maakt deel uit van bredere onderhandelingen over drie invloedrijke ECB-functies: het presidentschap, de positie van hoofdeconoom Philip Lane en de zetel van directielid Isabel Schnabel. Frankrijk en Duitsland zouden onderling bespreken hoe de functies worden verdeeld. In een mogelijk scenario krijgt Hernández de Cos Franse steun, gaat de post van hoofdeconoom naar Duitsland en behoudt Frankrijk invloed via de zetel van Schnabel.

Aanvankelijk leek een akkoord mogelijk waarbij Frankrijk Knot zou steunen en Duitsland een andere belangrijke bestuursfunctie zou krijgen. Econoom Han de Jong noemt de recente ontwikkelingen echter ongunstig voor de Nederlander. Ook de bestaande Nederlandse vertegenwoordiging speelt mee: Frank Elderson is tot 2028 lid van de zes leden tellende ECB-directie. Als Knot president wordt, zou Nederland twee van de zes topzetels bezetten, wat bij andere eurolanden gevoelig ligt. Een vervroegd vertrek van Elderson zou eventueel onderdeel van een compromis kunnen worden, maar daarover is niets definitief afgesproken.

De gesprekken van de Franse president Emmanuel Macron en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz laten zien dat nationale belangen zwaar wegen bij de benoeming. Knot heeft dankzij zijn ervaring als voormalig DNB-president een sterke kandidaatstelling, maar moet nog voldoende politieke steun zien te verzamelen.