Klimaatdruk op je boodschappen: extreem weer stuwt voedselprijzen wereldwijd
In dit artikel:
Tussen 2022 en 2024 hebben extreme weersomstandigheden zoals hittegolven, droogte en overstromingen wereldwijd geleid tot scherpe prijsstijgingen van belangrijke voedselproducten. Zo stegen de cacaoprijzen in West-Afrika, waar Ghana en Ivoorkust samen bijna 60 procent van de wereldproductie verzorgen, met maar liefst 280 procent door een hittegolf begin 2024. In Azië lagen de rijstprijzen in Japan 48 procent hoger na een extreem hete zomer, terwijl Zuid-Korea te maken kreeg met een stijging van 70 procent voor kool. Ook Europa voelde de impact: olijfolie werd in januari 2024 ruim 50 procent duurder vanwege langdurige droogte in Spanje en Italië, en in het Verenigd Koninkrijk verhoogde een natte winter de aardappelprijs met 22 procent.
Deze prijsstijgingen hebben vooral gevolgen voor lage inkomensgroepen die vaker moeten kiezen voor betaalbare, maar minder voedzame voedingsmiddelen, wat de risico's op gezondheidsproblemen zoals obesitas, diabetes en hartziekten vergroot. Daarnaast waarschuwen experts van onder andere het Potsdam Institute for Climate Impact Research dat stijgende voedselprijzen sociale spanningen kunnen aanwakkeren, vergelijkbaar met de onrust tijdens de Arabische Lente. Voedselprijsstijgingen worden inmiddels gezien als een van de meest tastbare gevolgen van klimaatverandering na extreme hitte.
Het onderzoek benadrukt dat zulke extreme weersomstandigheden niet langer incidenteel zijn, maar steeds frequenter en ernstiger worden. Vooral gebieden die cruciaal zijn voor de productie van specifieke gewassen, zoals cacao en koffie, zijn kwetsbaar voor klimaatstress. De onderzoekers dringen aan op snelle en brede maatregelen, waaronder het beperken van CO2-uitstoot, verbeterde weersvoorspellingen, risicomanagement en het ontwikkelen van klimaatresistente landbouwmethoden. Zonder ingrepen dreigt een blijvende kostencrisis binnen het wereldvoedselsysteem, met verstrekkende gevolgen voor voedselzekerheid en maatschappelijke stabiliteit.