Justitie onderzoekt Jerome Powell: politieke druk op centrale bank loopt op

In dit artikel:

Jerome Powell, voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve, uitte scherpe kritiek op een strafrechtelijk onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie naar de renovatie van het Fed-hoofdkwartier en de vraag of hij het Congres juist heeft geïnformeerd over omvang en kosten. De zaak, die afgelopen weekend door The New York Times openbaar werd gemaakt, zal volgens Powell niet los gezien kunnen worden van wat hij ziet als toenemende politieke druk op de Fed, met als doel de onafhankelijkheid van het rentebeleid te ondermijnen. “Dit gaat over de onafhankelijkheid van het monetaire beleid,” zei hij.

De ruzie met president Donald Trump sleept al jaren voort: Trump dringt aan op stevige renteverlagingen, heeft Powell meerdere malen openlijk aangevallen en probeerde eerder een ander Fed-bestuurder te laten verwijderen — een zet die door het Hooggerechtshof werd teruggedraaid. In Washington wordt nu gespeculeerd over mogelijke opvolgers van Powell die gunstiger zouden staan tegenover lagere rentes; Powells zittingsperiode loopt in mei af, het artikel vermeldt dat Trumps termijn als president tot 2029 doorloopt.

Economisch gezien wekt de controverse zorgen op: als investeerders vrezen dat politiek de overhand krijgt boven economische data, kan dat het vertrouwen in de dollar schaden en hen aanzetten naar alternatieven buiten het traditionele financiële stelsel. Historisch profiteren activa als Bitcoin soms van onzekerheid rond centrale banken, en het artikel stelt dat een sterk politiek ingrijpen in de Fed de aantrekkelijkheid van schaarse, niet-politieke assets waarschijnlijk zou vergroten.