Jeffrey Epstein investeerde miljoenen in cryptobeurs Coinbase

In dit artikel:

Nieuwe door het Amerikaanse ministerie van Justitie vrijgegeven e-mails tonen dat financier Jeffrey Epstein in december 2014 vroeg in Coinbase investeerde. Via zijn bedrijf IGO Company LLC stak hij circa 3 miljoen dollar in de Series C-ronde, geregeld via investeringsfonds Blockchain Capital van Brock Pierce. Interne berichten laten zien dat medeoprichter Fred Ehrsam op de hoogte was en vroeg of een ontmoeting met Epstein in New York kon plaatsvinden; betalingsgegevens werden later naar Epsteins assistent gestuurd.

De investering vond plaats bij een bedrijfswaardering van ongeveer 400 miljoen dollar. Epstein verkocht naar eigen zeggen in 2018 de helft van zijn belang terug aan Blockchain Capital voor bijna 15 miljoen dollar; de overige aandelen bleef hij aanhouden tot zijn dood in 2019. Sindsdien is Coinbase enorm in waarde gestegen (rond de 51 miljard dollar vandaag).

De e-mails bevestigen ook een kortstondige, indirecte investering van Epstein in Blockstream, een belangrijk Bitcoin-bedrijf; CEO Adam Back zei later dat het aandeel via een fonds tijdelijk was en uiteindelijk vanwege mogelijke belangenconflicten werd afgestoten. Verder illustreren de documenten vroege machtsstrijd binnen de cryptowereld: ondernemers als Austin Hill probeerden investeerders te dwingen partij te kiezen tussen Bitcoin en rivalen als Ripple en Stellar, iets wat volgens voormalig Ripple-technisch directeur David Schwartz samenwerking belemmerde en laat zien hoe invloedrijk sommige spelers van meet af aan waren.