Intel herrijst uit de dood: Amerikaanse chipkampioen krijgt tweede kans in AI-race

In dit artikel:

Intel heeft zich in korte tijd hersteld van een diepe crisis. Het aandeel van de Amerikaanse chipproducent is meer dan verviervoudigd sinds de Amerikaanse overheid vorig jaar een belang van 10 procent nam. Washington zette daarvoor miljarden aan subsidies uit de Chips Act en 3,2 miljard dollar aan defensiecontracten om in aandelen. De ingreep moet de Amerikaanse afhankelijkheid van het Taiwanese TSMC verkleinen, dat meer dan 90 procent van de meest geavanceerde chips produceert. Intel geldt als de enige Amerikaanse onderneming met de schaal en ambitie om zelf op topniveau chips te produceren.

De koersomslag kwam nadat CEO Lip-Bu Tan een ingrijpende reorganisatie startte. Intel kampte met stagnerende omzet, stevige concurrentie van AMD en een verlies van 18,8 miljard dollar in 2024. Tan schrapte meer dan 20.000 banen en verkocht belangen in Altera en Mobileye voor in totaal 5,2 miljard dollar. Met lagere kosten, een sterkere balans en een hernieuwde focus op engineering probeert hij afstand te nemen van de bureaucratische bedrijfscultuur die Intel eerder had verzwakt.

De grootste gok blijft de foundry-divisie, waarmee Intel chips voor andere bedrijven wil produceren, naar het voorbeeld van TSMC. Het bedrijf voert gesprekken met potentiële klanten, verhoogt de investeringen en zet in op zijn volgende productietechnologie, 14A. Apple zou Intels processen testen voor oudere M-seriechips. Ook mogelijke samenwerking met Elon Musk droeg bij aan het optimisme op de beurs. Concrete grote opdrachten zijn er echter nog niet. Intel moet nog aantonen dat het TSMC kan evenaren op prestaties, energieverbruik en productieschaal.

Daarnaast probeert Intel opnieuw een rol te spelen in kunstmatige intelligentie. In plaats van rechtstreeks met Nvidia’s succesvolle chips te concurreren, richt Tan zich op maat gemaakte chips en datacenterprocessors. Zelfs een bescheiden aandeel in de snelgroeiende AI-infrastructuur kan volgens de verwachtingen miljarden aan omzet opleveren. De sterke koersstijging weerspiegelt daarmee vooral nieuwe hoop; de technische en commerciële doorbraak moet nog worden bewezen.