Ierland neemt opnieuw 500 Bitcoin in beslag, goed voor 27 miljoen

In dit artikel:

Het Ierse Criminal Assets Bureau (CAB) heeft opnieuw 500 bitcoin in beslag genomen, ter waarde van ongeveer 27 miljoen euro. De actie vond plaats met steun van Europol, dat hielp met technische analyse, coördinatie en het ontsleutelen van digitale gegevens. Met deze operatie komt het totaal aan dit jaar veiliggestelde bitcoin voor CAB op 1.500, goed voor ruim 92 miljoen dollar.

De Ierse autoriteiten maken nog niet bekend van wie de wallet precies was of waarom de coins zijn afgepakt. Wel wijst de timing opnieuw in de richting van de veroordeelde drugscrimineel Clifton Collins. Eerder dit jaar nam CAB al 500 bitcoin in beslag, waarvan Ierse media meldden dat die waarschijnlijk ook aan hem toebehoorden. Op blockchaingegevens is te zien dat vanaf een aan Collins gelinkte wallet opnieuw 500 bitcoin zijn verplaatst naar een onbekend adres.

Collins werd in 2017 opgepakt nadat de politie cannabis in zijn auto vond. Tijdens dat onderzoek kwam naar voren dat hij de opbrengsten uit drugshandel had omgezet in bitcoin: naar verluidt kocht hij rond 2011 en 2012 ongeveer 6.000 bitcoin, verdeeld over twaalf wallets. De privésleutels zou hij op papier hebben genoteerd en verstopt, maar die raakten later spoorloos. Daardoor leken de cryptobezittingen jarenlang buiten bereik.

Volgens de huidige blockchaingegevens zouden er na de laatste transactie nog ongeveer 4.500 bitcoin aan wallets van Collins gekoppeld zijn, met een waarde van zo’n 277 miljoen dollar. De zaak laat zien hoe Europol en nationale diensten steeds vaker samenwerken om crypto die mogelijk uit misdaad afkomstig is, op te sporen en veilig te stellen.