Houthi's dreigen tweede cruciale zeestraat in handen te krijgen

In dit artikel:

De door Iran gesteunde Houthi-beweging breidt haar controle langs de westkust van Jemen uit en heeft terrein gewonnen rond Mokha. Volgens sommige analisten is de strategisch gelegen havenstad inmiddels in handen van de Houthi’s. Zij controleren al grote delen van de kust, waaronder de haven van Hodeida.

Een verovering van Mokha zou de Houthi’s dichter brengen bij de Straat Bab el Mandeb, die de Rode Zee met de Golf van Aden verbindt en van groot belang is voor de wereldwijde handel en het olievervoer. Vanuit Mokha zouden zij verder naar het zuiden kunnen oprukken en het scheepvaartverkeer in de zeestraat nog sterker bedreigen. De beweging heeft de scheepvaart in de Rode Zee de afgelopen jaren al herhaaldelijk verstoord.

De spanningen nemen ook toe tussen de Houthi’s en Saudi-Arabië. De rebellen hebben raketten en drones afgevuurd op Saudische steden en energie-installaties. Volgens Saudi-Arabië raakten bij recente aanvallen 73 mensen gewond. Kroonprins Mohammed bin Salman vroeg de Amerikaanse president Donald Trump donderdag tijdens twee telefoongesprekken om militaire aanvallen op de Houthi’s, maar Trump wil de VS voorlopig niet rechtstreeks bij de oorlog betrekken. Washington biedt Saudi-Arabië wel inlichtingen en informatie over mogelijke doelwitten.

De onzekerheid raakt de oliemarkt: de prijs van Brent-olie liep vrijdag op tot ongeveer 105 dollar per vat. Een verdere Houthi-opmars kan naast de Straat van Hormuz ook de Rode Zee-route voor Saudische olie-export onder druk zetten, vooral de haven van Yanbu, die al doelwit is geweest. De gevechten hebben bovendien een humanitaire prijs: volgens de Verenigde Naties zijn langs een deel van de westkust circa 18.500 mensen ontheemd geraakt.