Groei eurozone valt bijna stil: Iran-oorlog duwt Europa richting stagflatie

In dit artikel:

De eurozone-economie staat onder flinke druk nu de groei van de private sector vrijwel is weggevallen. Voorlopige S&P Global-cijfers over maart tonen dat de samengestelde index naar het laagste punt in tien maanden is gezakt, wat wijst op quasi-stagnatie. De belangrijkste oorzaak ligt volgens analisten in de oplopende spanningen in het Midden-Oosten — het conflict tussen de VS, Israël en Iran — waardoor olieprijzen zijn opgestuwd en belangrijke scheepvaartroutes onder druk staan. Dat vertaalt zich direct in hogere kosten voor bedrijven en consumenten en verstoorde toeleveringsketens.

Huishoudens zien koopkracht slinken door duurdere brandstof en stijgende prijzen; bedrijven kampen met krimpende winstmarges en langere levertijden. Inflatieverwachtingen lopen op, en economen waarschuwen dat stagflatie (hoge inflatie gecombineerd met lage groei) een reëel risico wordt. Financiële markten rekenen op nieuwe renteverhogingen van de Europese Centrale Bank, wat de leenkosten — waaronder hypotheken — omhoog jaagt en het besteedbaar inkomen verder aantast.

De impact is ongelijk verdeeld: Duitsland blijkt relatief robuust, terwijl Frankrijk harder wordt getroffen door dalend ondernemersvertrouwen. Ook de export zwakt af, deels door handelsmaatregelen van de VS, wat vooral energie-intensieve sectoren extra zwaar raakt. Vooruitlopende indicatoren duiden erop dat de economische verslechtering in de komende maanden kan doorzetten.