Google steekt €13 miljard in Finland, grootste EU-investering ooit

In dit artikel:

Google investeert de komende twee jaar minstens 13 miljard euro in AI-infrastructuur in Finland, de grootste afzonderlijke Europese investering van het Amerikaanse technologiebedrijf. Het bouwt nieuwe datacenters in Kajaani, Muhos en Vaala en breidt het bestaande complex in Hamina uit. De locaties zijn aantrekkelijk door het koude klimaat, het sterke elektriciteitsnet en de relatief schone energievoorziening. Ongeveer 96 procent van de Finse stroom wordt zonder CO2-uitstoot opgewekt, vooral met kernenergie en hernieuwbare bronnen. De restwarmte van datacenters kan bovendien worden gebruikt voor het verwarmen van woningen.

Voor de bouw verwacht Google ongeveer 16.000 werknemers nodig te hebben. Het bedrijf investeert ook in windenergie en plaatst bij Kajaani een batterij met een vermogen van 94 megawatt om het stroomnet stabieler te maken. De stroomlevering wordt deels verzekerd via een 22-jarig contract met energiebedrijf Fortum. Vanaf 2030 zal Google elektriciteit afnemen die overeenkomt met de helft van de capaciteit van de twee reactoren van Fortums kerncentrale in Loviisa.

De aankondiging leidde tot forse koerswinsten bij Finse bedrijven. Fortum steeg ruim 11 procent, terwijl Nokia en Elisa profiteerden van opdrachten voor de netwerkverbindingen. Google is onderdeel van een wereldwijde AI-race waarvoor techbedrijven honderden miljarden investeren in datacenters. In Finland staat naar schatting al 43 miljard euro aan datacenterprojecten gepland of in aanbouw. De groei biedt economische kansen voor het door hoge werkloosheid en zwakke groei geplaagde land, maar zorgt er ook voor dat de regering werkt aan registratieplicht voor datacenters om de snelle uitbreiding beter te kunnen volgen.