Google ondervindt nu zelf de nadelen van zijn eigen AI-revolutie

In dit artikel:

Google ondervindt zelf de gevolgen van de ontwikkeling die het verdienmodel van uitgevers onder druk zet. Met AI Mode geeft de zoekmachine gebruikers steeds vaker rechtstreeks antwoord, waardoor zij minder vaak doorklikken naar websites. Dat vermindert niet alleen het verkeer en de advertentie-inkomsten van uitgevers, maar levert Google voorlopig ook minder op per zoekopdracht.

Beleggers reageerden woensdag geschrokken. Het aandeel Alphabet, Googles moederbedrijf, daalde met meer dan 11 procent, waardoor ruim 500 miljard dollar aan beurswaarde verdampte. De koersval kwam ondanks sterke kwartaalcijfers: Alphabet behaalde in het derde kwartaal een omzet van 127,6 miljard dollar, 25 procent meer dan een jaar eerder. De kapitaaluitgaven stegen echter tot 51,4 miljard dollar, vooral door investeringen in AI. De omzet uit zoekadvertenties groeide met 12 procent naar 63,3 miljard dollar, tegenover 14,5 procent groei een jaar eerder.

Commercieel directeur Philipp Schindler erkende dat AI Mode minder inkomsten per zoekopdracht genereert, omdat chatbotantwoorden de traditionele resultatenpagina en advertenties naar de achtergrond dringen. Google probeert met de nieuwe technologie concurrenten als ChatGPT bij te houden, maar kan daarmee zijn eigen advertentiemodel aantasten.

Voor uitgevers is de ontwikkeling nog ingrijpender. Sinds de introductie van AI Overviews in 2024 gebruikt Google informatie van andere websites om antwoorden bovenaan de zoekresultaten te tonen. Daardoor neemt het aantal bezoekers af, terwijl uitgevers wel blijven betalen voor journalistiek en andere informatieproductie. Onderzoek wijst op een sterke daling van het verkeer naar nieuwssites; mediamanagers verwachten dat zoekverkeer de komende drie jaar bijna halveert.

Schindler ziet kansen in zoekopdrachten die tot aankopen leiden en stelt dat AI Mode deels aanvullend verkeer oplevert. Voorlopig willen beleggers vooral bewijs dat AI winstgevend wordt. Tegelijk dreigt Google het informatie-ecosysteem te verzwakken waarop zijn zoekmachine afhankelijk is.