Google moet bouw van twee enorme AI-datacenters stilleggen

In dit artikel:

De Finse vergunningen- en toezichtsautoriteit LVV heeft Google-dochter Tuike Finland Oy opgedragen de voorbereidende werkzaamheden aan twee geplande datacenters in Muhos en Kajaani voorlopig stil te leggen. De maatregel geldt onder meer voor het kappen van bomen, het afgraven en verplaatsen van grond, graafwerk, de aanleg van sloten, wegen en opslagterreinen. Google moet uiterlijk 23 oktober aan het bevel voldoen. Planningswerk, metingen en bodemonderzoek mogen doorgaan zolang die de omgeving slechts beperkt en herstelbaar beïnvloeden.

Volgens de LVV kunnen de stilgelegde werkzaamheden blijvende veranderingen in de omgeving veroorzaken. Daarom moeten de milieueffecten eerst volledig worden onderzocht. Google erkent dat het in dit geval niet aan zijn eigen normen heeft voldaan en zegt de aanwijzingen op te volgen. Het bedrijf stelt dat het te goeder trouw handelde volgens de Finse boswet, al natuuronderzoek heeft uitgevoerd en waardevolle gebieden beschermt. Ook werkt Google aan biodiversiteits- en herstelplannen, waaronder nieuwe aanplant op 130 hectare bij Muhos.

De bouwstop komt een maand nadat Google bekendmaakte tot en met 2028 15 miljard dollar in Finland te willen investeren in datacenters, energieprojecten en andere ondersteunende infrastructuur. Finland trekt veel datacenterinvesteringen aan dankzij de beschikbare ruimte en relatief ruime toegang tot elektriciteit en wordt daarom het ‘Texas van Europa’ genoemd. De ingreep betekent voorlopig niet dat Google zijn plannen moet schrappen, maar laat wel zien dat de snelle groei van AI-infrastructuur botst met milieuregels en zorgen over natuur, ruimte en energiegebruik.