Google investeert 200 miljard dollar in AI-infrastructuur voor Anthropic

In dit artikel:

Google heeft volgens de Financial Times een financieringsnetwerk van ongeveer 200 miljard dollar opgezet om AI-bedrijf Anthropic toegang te geven tot enorme hoeveelheden chips en datacentercapaciteit. De kern bestaat uit tensor processing units (TPU’s), Google’s eigen AI-chips die samen met Broadcom worden ontwikkeld. Google probeert deze technologie daarmee vaker buiten zijn eigen datacenters in te zetten en de concurrentie met marktleider Nvidia op te voeren.

De vraag van Anthropic is zo groot dat rond de chips een complexe financiële structuur is gebouwd. Google verkoopt de hardware aan Broadcom, waarna financieringsvehikels van onder meer Morgan Stanley de systemen kopen en aan Anthropic leasen. Apollo en Blackstone verstrekken daarvoor veel privékrediet. Een eerste vehikel financierde al 35 miljard dollar voor ongeveer één gigawatt aan hardware, oftewel circa één miljoen TPU’s. Broadcom beperkt het risico voor kredietverstrekkers door een deel van eventuele verliezen te garanderen als Anthropic niet betaalt.

Ook voor de benodigde datacenters zoekt Google nieuwe financieringsbronnen. Locaties van cryptominers zoals TeraWulf, Cipher Digital en Hut 8 kunnen worden omgebouwd voor AI-toepassingen. Google ondersteunt die projecten met garanties op leasebetalingen en krijgt soms warrants, waarmee het een economisch belang in de ontwikkelaars verkrijgt. Volgens de FT hebben vijf projecten met samen 1,4 gigawatt aan capaciteit dankzij die steun 15 miljard dollar schuld opgehaald. In totaal zou Google tien projecten met 2,4 gigawatt hebben ondersteund.

De constructie vergroot de beschikbare AI-capaciteit, maar verspreidt de risico’s ook over private kredietfondsen, chipfinanciers en datacenterontwikkelaars. Het model blijft afhankelijk van de vraag of Anthropic en andere AI-bedrijven genoeg omzet behalen om hun leases te betalen. Bij een afkoelende AI-investeringenstroom kunnen daardoor ook voormalige cryptom miners en andere financiers worden geraakt.