Gebruik van crypto in mensenhandel explodeert in 2025

In dit artikel:

Onderzoeksbureau Chainalysis meldt dat in 2025 het volume aan cryptotransacties naar vermoedelijke mensenhandelnetwerken met ongeveer 85% is gestegen. Het gaat om honderden miljoenen dollars die via geïdentificeerde diensten werden verzonden. De netwerken blijken grotendeels vanuit Zuidoost-Azië te opereren en hangen samen met zogenaamde scam compounds, online casino’s en Chineestalige witwasnetwerken.

Onderzoekers volgden onder meer betalingen via Telegram-kanalen waar internationale escortdiensten adverteren en traceerden financiële stromen van arbeidsbemiddelaars die mensen met valse beloften naar het buitenland lokken en dwingen te werken in scam compounds. Ook prostitutiepraktijken en aanbieders van materiaal van seksueel misbruik van kinderen maken gebruik van crypto. De gebruikte munten variëren per sector: Bitcoin en Ethereum worden genoemd, maar internationale escortdiensten en prostitutienetwerken gebruiken vrijwel uitsluitend stablecoins.

Chainalysis benadrukt dat, hoewel de toename zorgwekkend is, de transparantie van de blockchain ook kansen biedt voor opsporing en verstoring. Transparante transactierecords maken het mogelijk patronen te herkennen, zoals grote terugkerende betalingen aan arbeidsbemiddelaars of clusters van wallets die in meerdere illegale activiteiten actief zijn. Eerdere acties tonen effectiviteit: Duitse autoriteiten haalden vorig jaar een platform voor seksuele uitbuiting van kinderen offline mede dankzij blockchain-analyse.

Kortom: crypto speelt een groeiende rol in internationale mensenhandel, maar de onveranderlijke en traceerbare aard van blockchain kan tegelijkertijd opsporingswerk vergemakkelijken.