Gaat AI echt massaal banen vernietigen? Economen zijn minder zeker

In dit artikel:

In Silicon Valley waarschuwen prominente stemmen zoals Anthropic-topman Dario Amodei en Bill Gates dat kunstmatige intelligentie de komende jaren miljoenen banen kan verdringen. Amodei denkt dat tegen 2030 mogelijk de helft van de instapbanen voor hogeropgeleiden verdwijnt. Veel economen vinden zulke voorspellingen echter voorbarig, omdat eerdere waarschuwingen over automatisering veel te pessimistisch bleken. Een studie uit 2013 voorspelde dat bijna de helft van de Amerikaanse banen binnen tien jaar zou verdwijnen, maar dat kwam niet uit.

Ook voor grootschalig baanverlies door AI is nog weinig bewijs. Onderzoek van Yale vond geen duidelijke verandering in de Amerikaanse beroepsstructuur, terwijl een OECD-enquête onder circa 8.000 werkgevers in 13 landen liet zien dat slechts een klein deel van de AI-gebruikende bedrijven personeel vermindert. Wel lijkt de vraag naar juniorfuncties in de technologiesector af te nemen. AI neemt eenvoudige taken over en maakt ervaren werknemers productiever, al is niet zeker of AI daarvan de belangrijkste oorzaak is.

Volgens economen automatiseert AI meestal afzonderlijke taken, geen volledige banen. Een consultant kan bijvoorbeeld analyses laten maken, maar klantgesprekken en onderhandelingen blijven lastig te vervangen. Daarnaast kan AI nieuwe werkgelegenheid opleveren, onder meer in de techniek en door extra vraag naar diensten. De grootste verandering zit daarom waarschijnlijk in de taken en vaardigheden die waardevol zijn, en in de vraag wie profiteert van hogere productiviteit.