Formule 1 verliest 1,9 miljard dollar door oorlog Iran: races in gevaar

In dit artikel:

De uitbarsting van het conflict met Iran heeft ook de Formule 1 geraakt: de beurswaarde van eigenaar Liberty Media is sinds het begin van de oorlog met bijna 2 miljard dollar gekrompen, omdat beleggers vrezen dat races in het Midden-Oosten mogelijk niet doorgaan. Volgende maand staan de Grands Prix van Bahrain en Saudi-Arabië op de kalender; later dit seizoen volgen nog Qatar en Abu Dhabi, waardoor in totaal vier races op het spel staan.

Al zijn de eerste signalen zichtbaar: de FIA stelde de WEC-race in Qatar (1812 km) voorlopig uit, en er is een precedent: in 2011 werd de Grand Prix van Bahrain vlak voor de start geschrapt door onrust. Het risico is meer dan logistiek: het Midden-Oosten is financieel verweven met de sport. Het Saudische PIF heeft een belang in Aston Martin, en het Bahreinse Mumtalakat samen met Abu Dhabi’s CYVN heeft de controle over McLaren. Het wegvallen van evenementen daar zou dus flinke financiële en sportieve gevolgen hebben.

Ondertussen begint dit weekend het nieuwe F1-seizoen in Melbourne met 24 races en ingrijpende technische wijzigingen aan motor- en energiesystemen. Sportief blijft McLaren de voorbije twee jaren dominant, maar Mercedes wordt dit seizoen favoriet en George Russell geldt als uitdager voor de wereldtitel. Aston Martin kampt echter met ernstige trillingen in de auto’s, die mogelijk zelfs blijvende zenuwschade bij coureurs kunnen veroorzaken.