Fed houdt rente stabiel terwijl Powells leiderschap ten einde loopt

In dit artikel:

De Federal Reserve liet de beleidsrente ongewijzigd op 3,50–3,75 procent, maar de beslissing liet een zeldzame interne verdeeldheid zien en werd mede beïnvloed door onzekerheid over het conflict in het Midden-Oosten. Bij de stemming waren er vier tegenstemmen — het hoogste aantal tegenstanders sinds 1992. Drie regionale Fed-voorzitters (Cleveland, Minneapolis, Dallas) steunden het handhaven van de rente maar wilden niet dat de slotverklaring suggereerde dat versoepeling op korte termijn waarschijnlijk is. Gouverneur Stephen Miran stemde zelfs voor een onmiddellijke verlaging van 25 basispunten.

In de officiële verklaring erkende de Fed expliciet dat de oorlog in het Midden-Oosten extra risico’s creëert voor de economische vooruitzichten, onder meer via hogere energiekosten. De olieprijs bereikte tijdens de vergadering het hoogste niveau sinds 2022, en eerder bleek al dat hogere brandstofprijzen een belangrijke oorzaak waren van de sterke inflatiestijging in maart. Tegelijkertijd blijft inflatie al ongeveer vijf jaar boven het 2%-doel en vertoont de arbeidsmarkt tekenen van verzwakking, wat de beleidskeuze bemoeilijkt.

De bijeenkomst vindt mogelijk plaats tegen de achtergrond van een leiderschapswissel: na het beëindigen van een strafrechtelijk onderzoek lijkt de weg naar het voorzitterschap voor Kevin Warsh vrij, terwijl Jerome Powell’s termijn medio mei afloopt; Powell geeft later op de dag een persconferentie en kan tot 2028 als bestuurslid aanblijven. Kortom: de Fed kiest nu tijdelijk voor rust aan de rente, maar de duidelijke interne meningsverschillen en geopolitieke risico’s maken de richting van het volgende beleid onzeker.