Eurozone-economie krimpt in snelste tempo sinds 2,5 jaar

In dit artikel:

In mei kromp de economische activiteit in de eurozone in het snelste tempo in ruim tweeënhalf jaar, blijkt uit de samengestelde PMI van S&P Global. De index daalde van 48,8 in april naar 47,5 in mei en staat daarmee voor de tweede maand op rij onder de 50-grens die groei van krimp scheidt. Economen hadden juist op stabiliteit gerekend.

De achteruitgang is vooral te danken aan een zwakke dienstensector; de industrie noteerde juist lichte groei omdat bedrijven uit voorzorg voorraden opbouwen tegen mogelijke verstoringen en hogere kosten. Regionaal verschilden de prestaties: Duitsland bleef nagenoeg stabiel, terwijl Frankrijk zijn laagste PMI-niveau sinds 2020 bereikte.

S&P-econoom Chris Williamson wijst erop dat de oplopende kosten van levensonderhoud door het conflict in het Midden-Oosten consumentenbestedingen aantasten, waardoor diensten het hardst worden geraakt. Tegelijk neemt de impuls van voorraadopbouw af, de vraag naar goederen en diensten zwakt af en lopen toeleveringsketens weer vaker vast door vertragingen en tekorten. Dit remt de groei en legt naar verwachting extra opwaartse druk op de inflatie; uit de enquête blijkt een inflatiebeeld van bijna vier procent voor de komende maanden.

De verslechterende cijfers zetten de Europese Centrale Bank onder druk bij haar rentebesluiten: hogere energieprijzen, de oorlog en oplopende inflatie maken het lastiger om te kiezen tussen ingrijpen tegen inflatie of het beperken van economische schade. Markten rekenen op een renteverhoging van 0,25 procentpunt in juni; Belgisch centrale-bankgouverneur Pierre Wunsch waarschuwde dat “de kans op een renteverhoging behoorlijk groot” is als de oorlog niet snel eindigt. Diverse ECB-bestuurders geven inmiddels toe dat eerdere groeivooruitzichten mogelijk te optimistisch waren.