EU wil Montenegro in 2028 verwelkomen als nieuwe lidstaat

In dit artikel:

Montenegro ligt volgens een nieuw rapport van de Europese Commissie op koers om in 2028 toe te treden tot de Europese Unie. De onderhandelingen verlopen zo goed dat een toetredingsverdrag mogelijk al in juni 2027 kan worden ondertekend. Als alle 27 huidige lidstaten instemmen, wordt Montenegro de 28e EU-lidstaat. Het zou de eerste uitbreiding zijn sinds Kroatië in 2013 toetrad; na het vertrek van het Verenigd Koninkrijk in 2020 telt de EU momenteel 27 leden.

De geopolitieke spanningen, waaronder de Russische invasie van Oekraïne, de terugkeer van Donald Trump als Amerikaanse president en de groeiende invloed van China, hebben de belangstelling voor uitbreiding vergroot. Europese leiders zien een grotere EU als middel om internationaal sterker te staan, maar vrezen ook extra druk op de begroting en de besluitvorming.

Naast Montenegro ziet de Commissie vooruitgang bij Albanië, Moldavië en Oekraïne. De landen worden afzonderlijk beoordeeld op hun hervormingen. In Oekraïne is dat proces door de oorlog met Rusland vertraagd. Moldavië hoeft daardoor niet automatisch op Oekraïne te wachten. Noord-Macedonië boekt beperkte vooruitgang, terwijl Bosnië en Herzegovina en Kosovo nauwelijks vorderen. Servië, Georgië en Turkije gaan op sommige punten zelfs achteruit.

Voor Montenegro vormen vooral onopgeloste geschillen met Kroatië nog een obstakel. Kroatië heeft voorwaarden gesteld die voortkomen uit conflicten na het uiteenvallen van Joegoslavië. Premier Milojko Spajić denkt dat daaraan kan worden voldaan, maar Zagreb heeft nog geen definitieve steun toegezegd. Binnen de EU wordt bovendien besproken of nieuwe leden tijdelijk in hun vetorecht kunnen worden beperkt, om te voorkomen dat de besluitvorming met een groter aantal landen vastloopt.