Elon Musk wil binnen tien jaar een stad op de maan

In dit artikel:

Elon Musk zet de maan tijdelijk voorop in zijn lange-termijnplannen voor menselijke expansie, omdat die technisch sneller en eenvoudiger bereikbaar is dan Mars. Volgens berichten op zijn platform X wil Musk eerst een maanbasis bouwen en daarna pas mensen naar Mars sturen; een bemande aanwezigheid op de maan ziet hij binnen ongeveer tien jaar haalbaar. Mars blijft wel het uiteindelijke doel van SpaceX — een zelfvoorzienende stad met duizenden bewoners — maar de maan biedt een sneller pad om “de toekomst van de beschaving” veilig te stellen.

Achtergrond: Musk richtte SpaceX in 2002 op met de visie van een back-upplaneet. Mars bleef aantrekkelijk vanwege daglengte die op die van de aarde lijkt, de aanwezigheid van ijs en een dunne atmosfeer, wat op termijn zuurstofproductie en landbouw mogelijk zou maken. Praktisch gezien speelt echter mee dat lanceringen naar de maan veel frequenter kunnen plaatsvinden (ongeveer elke tien dagen) terwijl gunstige trajecten naar Mars maar eens in de 26 maanden voorkomen — waardoor ontwikkeling op de maan sneller kan opschalen.

Recent nieuws rond Musk: SpaceX is vorige week samengevoegd met zijn AI-bedrijf xAI; het samengevoegde concern heeft een geschatte waarde van 1.250 miljard dollar en wil later dit jaar naar de beurs. Ook kondigde Musk aan dat de DOGE-1-missie, een commerciële satellietvlucht volledig betaald met Dogecoin, in 2027 alsnog naar de maan zal gaan. Die Dogecoin-missie staat los van het plan voor een permanente maanbasis en heeft geen rol in bewoning of constructie.

Kort gezegd: Mars blijft het lange-termijndoel, maar de maan wordt nu gezien als het praktisch en sneller haalbare tussenstation om technologische stappen en permanente aanwezigheid te versnellen.