Elon Musk sleept OpenAI en Microsoft voor de rechter, wil 134 miljard dollar

In dit artikel:

Elon Musk heeft OpenAI en partner Microsoft voor de rechter gesleept en eist mogelijk tot circa 134 miljard dollar aan schadevergoeding. De zaak, die sinds maart 2024 loopt, draait om de vraag of OpenAI zich heeft verwijderd van de oorspronkelijke non-profitmissie waarvoor Musk mede het initiatief nam in 2015. Musk zegt dat hij destijds ongeveer 38 miljoen dollar subsidieerde — goed voor zo’n 60% van het startkapitaal — en dat zijn vroege steun (financieel, personeels- en netwerkbijdragen) essentieel was voor het succes dat OpenAI later behaalde.

Een econoom die Musk aanvoert, C. Paul Wazzan, rekent uit dat OpenAI en Microsoft ten gevolge van die vroege betrokkenheid enorme onrechtmatige winsten hebben geboekt: voor OpenAI tussen circa 65 en ruim 109 miljard dollar, en voor Microsoft tussen ongeveer 13 en 25 miljard dollar. Op basis daarvan vordert Musk een totaalbedrag dat oploopt tot 134 miljard. OpenAI noemt de claim ongegrond en zegt dat de oorspronkelijke toezichtstructuur nog altijd bestaat; Microsoft heeft nog geen inhoudelijke reactie gegeven. OpenAI beschuldigt Musk er bovendien van via de rechtszaak concurrentie — waaronder zijn eigen AI-onderneming xAI — te willen tegenwerken.

Een centraal twistpunt is de huidige waardering van OpenAI: analisten schatten die inmiddels op honderden miljarden, en er circuleren zelfs speculaties over een mogelijke beurswaardering van 1 biljoen dollar. Musk wil ook via de rechter de herstructurering van OpenAI blokkeren die Microsoft naar verluidt ongeveer 27% van het bedrijf gaf.

Tegelijkertijd staat Musk financieel sterk; Forbes meldt dat zijn vermogen rond 600 miljard dollar ligt, mede dankzij de geplande beursgang van SpaceX en zijn belangen in Tesla en xAI. Op sociale media reageerde hij laconiek op de rechtsstrijd, terwijl markten voor even de kans op een juridische overwinning voor Musk inschatten als toegenomen.