Einde van Safemoon-schandaal? CEO krijgt 8 jaar cel voor miljoenenfraude

In dit artikel:

De rechtbank in New York heeft voormalig SafeMoon-CEO Braden John Karony dinsdagavond veroordeeld tot 100 maanden gevangenisstraf en opgelegd 7,5 miljoen dollar terug te betalen plus overdracht van twee woningen. De straf volgt ongeveer drie jaar nadat de eerste aanklachten tegen personen rond het cryptoproject werden ingediend. Justitie stelt dat Karony beleggers heeft misleid, de prijs van de munt manipuleerde en illegaal controle uitoefende over de liquiditeitspool, waardoor miljoenen dollar konden worden weggehaald en besteed aan luxe-aankopen zoals huizen en sportwagens.

SafeMoon, gelanceerd in maart 2021 op de Binance Smart Chain, groeide via sociale media snel uit tot een hype met een marktkapitalisatie van meer dan 10 miljard dollar. Het token hanteerde een verkooptoeslag van 10 procent (waarvan 5 procent naar houders en 5 procent naar de liquiditeitspool ging), wat verkopen ontmoedigde. Kort na de start ontstonden twijfels over de ondoorzichtige organisatie achter het project en het uitblijven van beloften; door interne ruzies en de bredere bearmarkt liep het vertrouwen in 2022–2023 stuk en daalde de koers sterk.

Andere betrokkenen zijn nog niet allemaal definitief gestraft: Thomas Smith bekende in februari vorig jaar schuld maar moet nog worden veroordeeld, en Kyle Nagy wordt nog gezocht door de Amerikaanse autoriteiten. De zaak illustreert hoe gebrekkige governance en concentratie van controle in crypto-projecten kunnen leiden tot grootschalige misbruik en strafrechtelijke vervolging, en benadrukt dat toezichthouders hard optreden tegen vermeende fraude in de sector.